胆囊息肉多数是在偶然的B超体检才发现的，据报道事业单位组织的查体中约有3%的人检查出胆囊息肉。胆囊息肉在正常人群中的发病率是4%-10%，在胆囊切除的标本中是2%-12%。胆囊息肉本身代表了胆囊壁异常的一组病变，可以分为非瘤性和瘤性。胆囊息肉是常见病，既不能过于担心，也不能大意。
现在大家健康意识增强了，单位或个人体检发现胆囊息肉多发的，感觉长了好多个息肉一定不好，难免会有些害怕紧张。息肉本身不痛不痒，人们之所以对息肉有“偏见”主要是担心息肉恶变。的确，一部分胆囊癌起源于胆囊息肉恶变。在腹部肿瘤中，胆囊癌是癌中之王，而早期发现、早期治疗是提高胆囊癌患者生存率的关键。随着超声体检的普及，有很多早期胆囊癌是在胆囊息肉手术切除时偶然发现的，也就是说早期的胆囊癌有时候和胆囊息肉容易混淆。但其实，超声报告上的“胆囊息肉”或胆囊息肉样变，与真正会发生恶变的息肉还是有差别的。
胆囊息肉或胆囊息肉样变是个笼统称谓，一般来说超声报告描述的是“胆囊息肉样病变”，所谓“息肉样”，就是说像息肉，而不一定是息肉。这是在影像学检查下的称呼，具体胆囊息肉是好是坏，病理检查是金标准，但通过影像学特点可以大致判断良恶性。
临床上最为多见的是单纯性息肉和非胆固醇良性息肉，只有极少部分人发现息肉型早期胆囊腺癌。
1.胆固醇性息肉：超声发现的胆囊息肉一半以上都是这种类型，准确来说这种不是真正的息肉，有人认为是胆固醇结晶在胆囊粘膜表面形成或导致粘膜隆起，因此又称为假性息肉。目前理论上认为此类息肉是不会癌变的。
胆固醇性息肉有如下特点：多发、易脱落，多在1cm以内，外观呈桑葚状，脆而易碎，蒂细如棉线，多位于胆囊体部。胆固醇息肉和饮食有关，高胆固醇饮食或有脂肪肝的病人容易得胆固醇息肉。此类息肉无须特别处理，建议：饮食要规律、早餐要吃、低胆固醇饮食，可试用药物。对于1厘米以下的胆固醇息肉可以每6个月到一年定期B超复查，观察其大小、形态、数量的变化即可。
2.非胆固醇性良性息肉：又称为真性息肉，包括胆囊腺瘤、腺肌瘤、炎性息肉、腺瘤样增生等。炎性息肉是长期胆囊结石刺激合并慢性胆囊炎形成的。胆囊腺瘤就是一种良性肿瘤腺肌增生症、腺瘤样增生也有癌变危险。
3.息肉型早期胆囊腺癌：有少部分病人在超声上诊断腺瘤性胆囊息肉，结果术后病理是腺癌，其实这种类型严格意义来讲已经不是我们所说的胆囊息肉的范畴了。目前对于混杂在胆囊息肉中的息肉型早期胆囊癌有时仅靠B超难以鉴别，必要时要做薄层增强CT或MRI增强扫描。癌性息肉的超声有如下特点：约80%以上大于1cm且单发；约70%位于胆囊颈部；约有一半伴有胆囊结石。一旦怀疑此种病变应尽早手术治疗。
胆囊息肉一般症状轻微，甚至无症状。少数患者有上腹部不适，可伴有腹痛，不适或疼痛部位在右上腹或右季肋部，少数可伴有向右肩背放射。息肉位于胆囊颈部可出现胆绞痛，在合并结石时可有胆绞痛发作及急、慢性炎症发作的表现。
诊断疾病的金标准是显微镜下的病理诊断，在超声检查下不能直接确定息肉的性质，只能根据经验推测，因此超声下报告的“胆囊息肉”通常是个笼统称谓，准确的性质只能是病理诊断，但超声一般会描述性质，是多发的还是单发的，大小等。
胆囊息肉要不要手术治疗有两个方面考虑，一方面是为了防止癌变或癌的漏诊，这主要是指后两种息肉类型。另一方面是针对症状，若不舒服症状用药不缓解，继发慢性胆囊炎影响正常工作和生活，且可以除外胃病等其他因素引起可以考虑胆囊切除。对于多发胆固醇息肉，有些药物可能一定程度上缓解合并慢性胆囊炎的症状，对于有些小于5mm以下胆固醇结晶或预防新发可能有一些效果。药物对于真性息肉无效。
多数情况下，B超检查能够早期判断胆囊里的东西是结石还是息肉，对于数量、形态、大小的敏感度甚至高于CT和核磁。但要进一步明确息肉的类型和性质，特别是上边提到的后两种类型，可能就需要薄层增强CT或MRI增强扫描帮助诊断。有时靠这些检查也不能%确定，需要医生综合患者情况判断。有时息肉性质不能确定，甚至需要3个月复查一次B超，密切观察。
临床大夫对息肉的诊治很大程度上需要结合多种因素综合考虑。但是，如果胆囊息肉患者具有危险因素（如伴随结石、迅速增大、单发、有症状、先天胆管异常，以及女性、60岁以上的患者），应该适当考虑尽早手术切除胆囊。当然，得了胆囊息肉也不用紧张，医生会根据情况给出最适合的诊疗方案。
